BASEL WORLD2017 新作　ブランド創立280周年記念コレクション「ビバーク 9000」

世界初の技術を搭載した機械式腕時計、「ビバーク 9000」

　スイスの老舗時計ブランドであるファーブル・ルーバが、2017年3月に開催されたスイスでのバーゼルフェアにて、創立280周年を記念する新作コレクションである「ビバーク 9000」を発表しました。

最高峰への挑戦

　2017年、創業280周年を迎える「ファーブル・ルーバ」が、時計製造の世界で間違いなく注目を集めることになる画期的な腕時計を発表しました。それは、技術の限界をかつてないほどに押し上げることで、不可能と思われたことを可能にし、新しい基準を打ち立てる、そんな時計です。新作「ビバーク 9000」は、海抜9,000mまでの高度を計測することができる世界初の機械式腕時計であり、ファーブル・ルーバの創造力および現状に満足しない挑戦する姿勢を体現するものです。

　 ファーブル・ルーバは創業以来280年にわたり、時計のデザインやエンジニアリングにおいて新しい基準を設けると同時に技術的な可能性を再定義する、時計製造界に重大な進展をもたらすようなアイコニックな時計を製作し続けてきました。スイスで二番目に長い歴史を有するこの名門時計ブランドは、創造力と無類の革新性がインスピレーションの源となっていることを、改めて証明しています。「ビバーク 9000」は、これまで不可能と思われたことを可能にすることで、他の時計が持つキャパシティを文字通り遥かに凌ぐ、まさに新境地を開く時計です。

　 ブランドの280周年を記念するこの画期的な作品の製作にあたり、デザインチームはブランド独自の歴史から着想を得ることにしました。1962年、ファーブル・ルーバは海抜3,000mの高度および気圧を計測することのできる世界初の機械式腕時計を発表しました。その傑出した信頼性と精度、また高い操作性および視認性によって、この時計はたちまち登山家やパイロット、探検家、そして度胸と粘り強さによって壁を乗り越えてきたパイオニアたちの腕に欠かせないものとなったのです。

　 期待を越えた役割を果たす時計である「ビバーク 9000」は、同じ名前を持つ1962年発表の伝説的先代モデルへ捧げるオマージュである一方で、極めて高い高度においても頼れるパートナーとなることを想定して改良および再設計された高機能計器です。

「ビバーク 9000」は、アネロイド気圧計を用いて高度を計測することに変わりはありませんが、新作では驚異の海抜9,000mまでの高度を計測することができるのです。センターにある赤い針が、50mごとに3,000mまで目盛が振られた両方向回転ベゼル上で、高度を指し示します。つまり、センターの赤い針が1回転すると、3,000mの高度まで登ったことになります。登山中は、3時位置にあるサブダイアルの小さな赤い針も進行を続け、センター針が3回転したところで、最高高度の海抜9,000mを表示します。回転ベゼルは、双方向のラチェット機構によって、誤操作が防止されています。

　 気圧計の中央には、特別な合金でつくられた機密カプセルが入っています。時計の着用者の高度が上がることで気圧が下がると、このカプセルは膨張し、着用者の高度が下がることで気圧が上昇するとカプセルは縮小します。カプセルの膨張および縮小が直線運動を生み出し、それが高度表示のための回転運動に変換されます。高度は、ストーングレーのダイアル上で、赤い針によって表示されます。高度計測のために不可欠な大気は、ケースに設けられた穿孔薄膜で保護された0.3mmの開口部を通じて、気圧計カプセルを擁する空間に入り込みます。

　 海面位での気圧と世界最高峰地点での気圧の差が1気圧にも満たない（約0.7気圧）ことを考慮すると、9,000mまでの高度を正確に計測することのできる「ビバーク 9000」の内部構造の複雑さをお分かりいただけるでしょう。

　 例えば、登山家が海抜高度3,260mにあるヘルンリヒュッテのベースキャンプからマッターホルンの高度を計測する際は、まず「ビバーク 9000」の高度を正しく設定する必要があります。サブダイアル上の小さな赤い針が、3,000mを意味する3の目盛を少し過ぎたところを指し、赤いセンター針がベゼル上の260を指しているよう、着用者が調整します。こうすることで頂上までの上昇中、ゆっくりと時計回りに回る赤いセンター針を確認しながら、登山中上昇し続ける高度をモニターすることができるのです。登山者が頂上に達する頃、「ビバーク 9000」は誇らしげに4,478mの海抜高度を指し示している事でしょう。

「ビバーク 9000」はまた、同じ高度における気圧の変化を表示することもできます。3時位置にあるヘクトパスカル（hPa）表示が、1,013～300hPaの間の現在気圧を表示します。着用者が上昇前の晩に、マッターホルンベースキャンプの正しい高度を設定すると、高度計針の反対側にある小さな赤い気圧計針が、この高度の平均気圧である680hPaを指し示します。夜間に気圧が下がると、センター針は時計回りに回り、翌朝小さな気圧計針は、低い数値を指すことになります。これは、この野心的な登山家がその時点で低気圧のエリアにいること、つまり天気が悪くなっていることを意味します。嵐が接近しているような過酷な気象条件下では、実際の気圧とその地の平均気圧の差が150hPaにもなります。反対に、センター針が反時計回りに回り、小さな気圧計針が前夜よりも高い数値を指している場合は、マッターホルン周辺地域が高気圧に覆われ、気候が好転していることを意味します。このような情報を表示することのできる「ビバーク 9000」は、登山家たちが危険な上昇を実行するのか、別の日に延期するのかを決定するための手助けをする、大切な計器です。

重要な技術的進歩および改善

「ビバーク 9000」は1962年に登場した先代モデルから着想を得ている一方で、数々の重大な技術的進歩および改善も果たしています。その最たる例は、計測できる高度が3,000mから9,000mに向上したことです。そのためには、気圧計に革新的な素材を用いることや、カプセルの高さや直径を決める精密計算、そして高度計への新しい変換メカニズムが必要でした。

　 1962年、登場モデルとの違いは、防水性能にも表れています。これは、気圧計に不可欠なケース上の吸気口を、薄いながらも頑丈な疎水性微細穿孔膜で保護することで実現しました。この薄膜は空気を通す一方で、水や塵埃粒子は通しません。

　 機能性を満たす上で、薄膜の穿孔は空気を循環させるための大きさを確保しながら、最小限にしなければなりませんでした。そのため、穿孔の大きさは、極限までの精度で計算および分析されました。これにより、ヘリコプター飛行中のような高度の上昇や下降が急速な場合でも、気圧の変化が瞬時に高度計に伝達されるようになったのです。また、薄膜は二つのスクリューで留められたプレートによってカバーされ、両脇に空気のみ通すベントが設けられることで、さらなる保護が施されています。こうすることで、硬く鋭い器物や砂等による物理的損傷から、繊細な薄膜を守ることができます。